על העיוורון

אלברט לוי

על העיוורון

ביום חמישי 10 למרץ 2011 יתקיים בבית החולים לגליל המערבי נהריה יום הגלאוקומה העולמי שבמסגרתו ייערכו בדיקות סקר בחינם. אז מה זה גלאוקומה ולמה גילוי מוקדם יכול למנוע עיוורון? ובעיקר למה לכל גבר ואישה מעל גיל 40 כדאי לקרוא את הכתבה. ד"ר איתן ראט מנהל שירות הגלאוקומה בבית החולים בנהריה מסביר.

מהי הגלאוקומה? הגלאוקומה (ברקית) הוא בעצם שם למספר מחלות עיניים, שהמשותף לכולן הוא הנזק הבלתי הפיך לעצב הראייה, האחראי על העברת המידע החזותי מהעין אל המוח. מחלת הגלאוקומה נחשבת כיום לגורם הראשון לעיוורון בישראל. הנזק לעצב הראיה גורם לפגיעה בשדה הראיה, אשר מחמיר עם הזמן, עד כדי עיוורון. המחלה פוגעת, לרוב, בשתי העיניים, איך ישנם מקרים בהם המחלה מאובחנת תחילה בעין אחת, ורק מאוחר יותר בעין השנייה.
מדוע מחלת הגלאוקומה מסוכנת? המחלה מסוכנת מכיוון שאין לה סימפטומים מורגשים. כלומר, אדם הלוקה בגלאוקומה לא יודע על מחלתו כך שגילוי מוקדם הוא חשוב, אקוטי ודחוף כיוון שבמהלך הזמן נוצר נזק הדרגתי בשדה הראייה.

כיצד מתבטאת המחלה? הפגיעה בשדה הראייה מתבטאת בשלבים הראשוניים בכך שעצמים הנמצאים במרכז שדה הראייה נראים בבהירות בעוד שהראייה ההיקפית מטושטשת. לרוב אובדן הראייה אינו מורגש, אלא רק בשלבים המאוחרים של המחלה. בשלב הזה, הנזק לשדה הראייה הוא בלתי הפיך. זוהי הסיבה שמחלת הגלאוקומה מכונה גם "הגנב השקט של הראייה".

מהם הגורמים לגלאוקומה? לא ידוע מה גורם לגלאוקומה אך ידוע כי הסיבה קשורה ברוב המקרים בלחץ תוך-עיני גבוה, הנוצר לרוב בגלל הפרעה בניקוז התקין של נוזלי העין אל מערכת כלי הדם שמחוץ לעין. ישנם גם מקרים שבהם עצב הראיה ניזוק אף שהלחץ-התוך עיני תקין.

גורמים אחרים הקשורים במחלת הגלאוקומה הם הפרעה באספקת הדם לעצב הראיה ושינויים מבניים בראש העצב, האזור שממנו יוצאים סיבי העצב מהעין אל המוח.
מהו לחץ תוך עיני גבוה ומה גורם לתופעה? בתוך העין של אדם בריא יש לחץ שמנפח את גלגל העין ונותן לה את צורתה העגולה. אך אצל חולים מסוימים הלחץ בתוך העין עולה יותר מדי, דבר שבאופן הדרגתי פוגע קשה בעין וגורם לעיוורון.
הסיבה לכך היא שהעין יוצרת כל הזמן נוזל, שאמור להתנקז מתוך העין עם זרימת הדם. אצל חולי גלאוקומה ניקוז המים מהעין איננו תקין, הנוזל מתנקז בתוכה ולכן הלחץ עולה.

מחלת הגלאוקומה כיום נחשבת לגורם מספר אחד לעיוורון בישראל. כיום ישנם 15,937 חולים עיוורים בארץ. המחלה פוגעת בעיקר באנשים מעל גיל 40. שכיחותה באוכלוסייה הכללית הוא כשלושה אחוזים, ובקרב האוכלוסייה שמעל גיל 70 שכיחותה עולה ומגיעה קרוב ל 10 אחוזים. בישראל לוקים במחלה כ-80 אלף בני אדם, שרק כמחציתם מאובחנים ומטופלים. גורמי הסיכון למחלה כוללים : תורשה, קוצר ראייה גבוה, סוכרת, יתר לחץ דם וטיפול בסטרואידים.
הטיפול המוצע כיום ללוקים במחלה כולל טיפול תרופתי (אשר ניתן בד"כ כלל בטיפות ), טיפול בקרני לייזר וטיפול בניתוח.

מכיוון שגילוי מוקדם של המחלה עשוי למנוע עיוורון מוחלט, מומלץ לכל אדם מגיל 40 להיבדק אצל רופא עיניים לפחות פעם בשנתיים ומגיל 50, לפחות פעם בשנה.

בית החולים לגליל המערבי בנהריה, יקיים יום מודעות למחלה אשר יכלול בדיקות סקר לגלאוקומה בחינם, ביום חמישי הקרוב 10.3.2011 בין השעות 10:00-14:00
הציבור הרחב מוזמן!